Journalistes à l'Est

REGARDS SUR L'EST : Le secteur gazier ukrainien suscite les appétits de Moscou

Retrouvez cet article dans un dossier conséquent consacré à la "Dépendance énergétique à la Russie", réalisé par les collabotateurs et l'équipe du site Regards sur l'est.

Par Mathilde GOANEC*
Le 01/10/2009

L'Ukraine, par sa taille, son tiraillement géographique entre l'Est et l'Ouest et son histoire mouvementée, est sans conteste un voisin problématique pour la Russie. Cette dernière conserve d'ailleurs à son égard, 18 ans après la dissolution de l'URSS, une relation quasi-passionnelle: chaque dispute entre les deux voisins secoue l'Europe tout entière, comme en témoignent les fameuses crises gazières, devenues un événement hivernal presque aussi ponctuel que la galette des rois.

Kiev a hérité, à la fin de l'ère soviétique, d'un cadeau empoisonné: un immense réseau de gazoducs qui acheminent 80% du gaz russe exporté vers l'Ouest, Gazprom assurant un quart des besoins européens. Les infrastructures vieillissantes du réseau sont mal entretenues mais la voie de transit qui traverse l’Ukraine reste pour l'heure incontournable, en attendant la réalisation des projets concurrents que sont Nord Stream et South Stream[1].

L'Ukraine possède également d’importants sites de stockage souterrain de gaz, propices à l’optimisation du transit, d'une capacité de 32 milliards de m3. Ils font de ce pays le deuxième réservoir de gaz en Europe, après la Russie. A supposer que des investissement conséquents soient réalisés, cette capacité de stockage pourrait être portée à 38, voire 39 milliards de m3.

Indispensable Ukraine, qui menace donc de fermer le robinet à chaque fois que la Russie hausse le ton, prenant en otage les consommateurs européens. Seul hic, le pays est lui-même très dépendant de son grand voisin, qui continue de lui facturer un gaz moins cher que celui payé par les Européens, s'assurant ainsi l'allégeance du pouvoir en place. Cette partition déjà délicate est devenue injouable ces quatre dernières années, avec l'arrivée au pouvoir de «l'équipe orange» et l'implication grandissante d'un tiers, l'Union européenne, qui ne cesse d'appeler à plus de transparence.

La mainmise de la Russie sur le réseau de distribution du gaz en Ukraine

Pour la Russie, l'arme énergétique est propice à maintenir son influence sur ses anciens vassaux, comme le souligne Alexandre Todioutchouk, conseiller auprès du ministre ukrainien de l'Énergie en 2008 et aujourd'hui expert et professeur dans une école de commerce ukrainienne. «Quand j'écoute mes confrères politologues russes, je retrouve souvent cette phrase: il ne sert à rien de chercher à restaurer les anciennes frontières de l'URSS par des batailles difficiles, il suffit d'avoir la main sur le système énergétique».

Ainsi, la Russie mène vis-à-vis de l'Ukraine une politique énergétique de plus en plus agressive, mue par la volonté à peine masquée de prendre le contrôle du système de distribution du gaz. Pour Mikhaïlo Gonchar, politologue ukrainien reconnu et proche des instances européennes, ce scénario est tout à fait «réaliste»: «L’étude de la stratégie énergétique russe montre que son but est de s'infiltrer sur les marchés étrangers et d'obtenir la copropriété des réseaux de distribution dans ces pays. Le système de distribution ukrainien est d'ailleurs déjà plus ou moins contrôlé par Gazprom, car ce marché est excessivement attractif pour la Russie du fait du nombre de consommateurs»[2].

LIBERATION : Rosukrenergo, relais opaque de Moscou en Ukraine

Que se sont dit Ioulia Timochenko et Vladimir Poutine, dans cette nuit moscovite de samedi à dimanche, retranchés derrière les portes du siège du gouvernement russe ? Si les deux Premiers ministres semblent s’être mis d’accord hier sur le prix du gaz, rien n’a filtré quant à l’organisation future du schéma gazier russo-ukrainien, et sur le devenir de la société intermédiaire Rosukrenergo, que certains qualifient de «parasite».

Zoug. Créée en 2003, sous la présidence ukrainienne de Léonid Koutchma, Rosukrenergo achète, via Gazprom, du gaz à bas prix en Asie centrale, pour le revendre ensuite en Ukraine ainsi qu’en Pologne, en Roumanie et en Hongrie, réalisant par ce biais des profits colossaux.

Outre le non-sens économique, dénoncé par tous les experts, que représente le maintien de cet intermédiaire inutile, Rosukrenergo est tout sauf transparente. Basée en Suisse, dans le canton de Zoug (un paradis fiscal), la société est détenue par Gazprom, à 50 %, et par deux hommes d’affaires ukrainiens, Dmitri Firtach et Ivan Foursin. Derrière eux, une flopée d’actionnaires anonymes bien dissimulés. Une opacité préoccupante, lorsque l’on sait que Rosukrenergo, située en dehors des juridictions russes, ukrainiennes ou européennes, a accès à tout le système d’exportation ukrainien et aux immenses réserves souterraines du pays, le tout à des tarifs très compétitifs. Petro Bourkovsky, analyste de l’Institut national ukrainien de recherche stratégique, est sévère : «Alors que Rosukrenergo, compagnie privée douteuse, encaisse les bénéfices, Naftogaz, compagnie d’Etat, est en faillite, accumulant les dettes auprès de son principal créancier, Gazprom.»

Comment, dans un tel climat de suspicion, Rosukrenergo a-t-elle pu survivre à une Révolution orange, à quatre changements de gouvernement, et à plusieurs remaniements ministériels depuis 2004 ? La compagnie sait redistribuer, et s’assurer ainsi de soutiens politiques indéfectibles. Dmitri Firtach, l’un des deux actionnaires connus, est un proche de Volodymir Stelmakh, directeur de la Banque nationale ukrainienne, accusé publiquement par Ioulia Timochenko d’avoir spéculé sur la chute de la monnaie ukrainienne, la grivna, en pleine débâcle financière, fin 2008. Stelmakh est protégé par le président ukrainien, Viktor Iouchtchenko, qui se bat aussi en sous-main pour le maintien de Rosukrenergo. En témoigne son voyage éclair à Moscou à l’automne ; il était alors revenu sur des négociations commerciales sur le gaz plutôt favorables à l’Ukraine, mais qui incluaient la liquidation de Rosukrenergo.

Largesses.Seule Ioulia Timochenko semble avoir été tenue à l’écart des largesses de Rosukrenergo, et c’est elle qui milite, à chaque crise du gaz, pour sa disparition. «Timochenko poursuit ses propres intérêts dans cette affaire , note Bourkovski. Et, une fois n’est pas coutume, dans ce cas-là, ses intérêts personnels et l’intérêt national se recoupent.» L’ancienne «princesse du gaz» (elle a bâti sa fortune dans les années 90 sur la privatisation du secteur gazier) pourrait vouloir faire revenir au centre du jeu ses propres partenaires. Et elle a intérêt à déstabiliser Iouchtchenko, son adversaire en politique, en vue de l’élection présidentielle de la fin 2009.

Le rôle de la Russie, dans cette affaire, est plus complexe : c’est bien Gazprom qui est à l’initiative de Rosukrenergo, mais Poutine semble aujourd’hui disposé à se débarrasser d’un intermédiaire devenu gênant. Rosukrenergo, solidement implanté dans le tissu gazier ukrainien, a réussi sa mission de cheval de Troie russe : il peut désormais s’effacer pour laisser Gazprom traiter directement avec une Naftogaz affaiblie.

Sur cette affaire, le silence de l’Union européenne est assourdissant. Les Vingt-Sept font mine de ne pas s’intéresser aux arrière-cuisines russo-ukrainiennes, pour favoriser un règlement du conflit le plus rapide possible. «C’est dommage, conclut Mykhaïl Gonchar, expert du secteur gazier et ancien dirigeant des compagnies énergétiques ukrainiennes, car ces activités nuisent aussi à la sécurité énergétique de l’Ouest. Et surtout, la Russie est en train de cloner ce genre de structures sur d’autres projets. Les deux sociétés qui développent les gazoducs Northstream et Southstream sont elles aussi basées en Suisse, dans le canton de Zoug.»

RFI : Nouvelles routes du gaz : l’Ukraine craint d’être hors-jeu

Retrouvez cet article sur le site internet de RFI, avec une carte des différents projets de gazoducs.

La récente crise du gaz entre Russie et Ukraine l'a rappelé avec force: l'Union européenne est dangereusement dépendante du gaz russe qui transite à travers les gazoducs ukrainiens. Face au rapport de force qu’impose Moscou grâce à son poids énergétique, les pays d'Europe de l'Ouest cherchent depuis plusieurs années à diversifier leurs routes d'approvisionnement gazier en évitant Gazprom et l’apparente instabilité ukrainienne. De son côté, Moscou a lancé ses propres projets de pipelines vers l'Europe, qui contournent eux aussi soigneusement le sol ukrainien. A l'horizon 2012, Kiev pourrait donc bien se retrouver privée de l’un de ses rares moyens de pression face à la Russie et l'Europe: son statut de pays de transit, pour l'instant incontournable.

De notre correspondant à Kiev, Camille Magnard

C'est tout à la fois un atout majeur et une encombrante fatalité pour l’Ukraine indépendante: le pays  est un carrefour privilégié entre la Russie, à l'Est, et l'Europe, à l'Ouest. Son vaste territoire est traversé par une multitude de réseaux d'échanges parmi lesquels le plus crucial : un système de gazoducs hérité de l'époque soviétique qui achemine vers l’Ouest 80% du gaz acheté par les pays européens à Gazprom.

En monnayant au groupe gazier russe l'utilisation de ses tuyaux, Kiev allège considérablement sa propre facture gazière et gagne au passage un moyen de pression fort appréciable face aux méthodes de négociations agressives du géant russe. La toute récente crise gazière le prouve: quand Moscou menace de couper le gaz à l’Ukraine pour faire accepter ses prix et ses conditions, Kiev brandit à son tour le risque d’une rupture des livraisons de gaz russe vers l'Europe.

RFI : Gaz, fin du conflit ?

Le gaz coule à nouveau normalement dans les tuyaux entre la Russie et l'Ukraine. Les compagnies gazières Gazprom, la russe, et Naftogaz, l'ukrainienne, sont parvenues à un accord mercredi 5 mars. La crise, entamée lundi avec la réduction par Gazprom de 25 puis de 50 % de ses approvisionnements vers l'Ukraine, semble donc s'éloigner. Jusqu'à quand ?Par Camille Magnard pour RFI.

Téléchargement papier_rfi_accord_ukraine_gazprom.mp3

LE SOIR // RFI // Conflit gazier : l'Ukraine tente une riposte

Confronté à une diminution de 50 % de ses approvisionnents en gaz, l’Ukraine menace à son tour de possibles répercussions sur le gaz livré en Europe.

Ne voyant rien venir dans la résolution du différent commercial qui oppose la Russie à l'Ukraine, la compagnie russe Gazprom a décidé hier à 20 heures de diminuer les approvisionnements de gaz vers sa voisine de moitié. En réplique, l’Ukraine a alors abbatu sa seule carte face à Moscou : la possibilité d’une réduction du flux de gaz transitant vers l’Europe via son territoire. Si de nouvelles baisses des approvisionnements devaient subvenir, la priorité sera donnée, selon le porte-parole de la compagnie de distribution ukrainienne Naftogaz, à la défense de la “sécurité énergétique de l'Ukraine”.... au détriment des livraisons européennes.

Dans cette nouvelle guerre du gaz, toute psychologique, l’Ukraine joue ainsi avec la peur d'une pénurie de gaz en Europe. En effet, un quart du gaz utilisé par les pays européens est russe et 80% de ce précieux combustible transitent par l’Ukraine. Le pays veut ainsi pousser l’Europe à s’engager en sa faveur dans le conflit. Depuis plusieurs mois, elle a multiplié les signaux positifs vers l'Ouest, au risque de se froisser avec Moscou, espérant trouver ainsi un allié de poids en cas de conflit. Mais dans le bras de fer énergetique, difficile de prédire l'attitude de l'Union. Pour garantir son équilibre énergétique, l'Europe semble avoir autant besoin du robinet russe que des tuyaux ukrainiens.

La Commission européenne, inquiète, n'a donc pas pas tardé à réagir en demandant mardi des garanties à Gazprom. La compagnie russe a bien confirmé son intention de réduire encore de 25 % son approvisionnement vers l'Ukraine, mais a assuré que l'Union européenne ne devrait pas en pâtir. Le ministre ukrainien, Volodymyr Ogryzko, a lui aussi tenté de calmer le jeu, en assurant que “l'Ukraine ferait tout pour que les livraisons de gaz à l'Union européenne se poursuivent normalement”. Pourtant, rien ne permet de prévoir un apaisement. Oleksandre Tourchinov, le premier vice-Premier ministre ukrainien, a relancé les débats hier après-midi en rappelant que depuis décembre dernier, Gazprom n'avait pas “ payé un kopek à Naftogaz pour le gaz russe qui transite en Ukraine vers l'Europe”. Comme d'autres personnalités politiques ukrainiennes, il a dénoncé un “chantage” russe, qui n'aurait pas lieu d'être entre “deux négociateurs sérieux”.

Au sommet de l'Etat, les réactions sont, elles, plutôt laconiques. Victor Ioutchenko a félicité Dmitri Medvedev lundi, lui souhaitant, avec un sens de la formule consommé, une “énergie inextinguible”dans l'exercice de ses fonctions. Puis, mardi, il s'est borné à téléphoner à Vladimir Poutine, pour reparler des accords gaziers signés le 12 février dernier, sans effets pour l'instant. Devant l'impuissance des Russes et des Ukrainiens à se mettre d'accord, la Commission européenne a annoncé une réunion d'urgence, mardi prochain, à Bruxelles.

Mathilde GOANEC

Egalement un papier d'analyse, ce mercredi, sur RFI, par Camille Magnard.

Téléchargement rfi_050308_gaz_conflit_interne.mp3

OUEST-FRANCE // LE SOIR // LE TEMPS // Radio France // RSR // RTBF // RFI : la guerre du gaz repart entre l'Ukraine et la Russie

ENERGIE. Livraison réduite de 35%.

Mathilde Goanec, Kiev
Mardi 4 mars 2008

Si la Russie s'est réveillée avec un nouveau président lundi, l'Ukraine, elle, s'est levée avec 35% de gaz en moins dans ses gazoducs. Gazprom, la compagnie gazière russe, a mis sa menace à exécution, conformément à l'ultimatum lancé mardi dernier par Vladimir Poutine. Depuis, et malgré des pressions verbales repétées, les négociations n'ont pas bougé d'un pouce, même si l'Ukraine affirme avoir payé une bonne partie de sa dette gazière, estimée à 1,5 milliard de dollars. Mais Gazprom semble en avoir eu assez des déclarations de principe ukrainiennes, sur un dossier qui s'enlise et fait les frais de problèmes personnels existant entre le président Victor Iouchtchenko et son premier ministre Ioula Timochenko, engagés dans une véritable course au leadership.

Depuis le début des négociations, entamées en début d'année, c'est le gaz consommé en 2008 qui pose particulièrement problème: en effet, depuis la dernière crise de 2006, l'Ukraine reçoit du gaz venu d'Asie centrale, ce qui lui permet de conserver des tarifs raisonnablement bas. Mais ces pays fournisseurs ont été obligés de réduire leurs exportations en janvier, à cause de conditions climatiques particulièrement difficiles. Gazprom a bouclé sa livraison vers l'Ukraine en y ajoutant du gaz russe, bien plus cher, ce qui a considérablement alourdi la facture ukrainienne. Une version contestée par l'Ukraine, qui rechigne à payer la note, estimant que le contrat n'a pas été respecté.

Inquiétude des Vingt-Sept

Le pays ne pourra pas résister longtemps à la pression russe et a depuis longtemps perdu l'avantage dans ce conflit. Dmitri Medvedev, dans ce domaine comme dans d'autres, semble bien décidé à appliquer la même fermeté que son prédécesseur. L'époque où la Russie faisait des «cadeaux commerciaux» à sa voisine, au nom de leur solide amitié, est bien loin. Depuis, la Révolution orange est passée par là, drainant avec elle le pays vers l'Ouest. Un rapprochement symbolisé dernièrement par l'entrée de l'Ukraine dans l'OMC et par sa demande d'adhésion à l'OTAN, deux événements qui ont fortement contrarié le Kremlin.

Du côté européen, on presse les deux pays pour qu'ils trouvent une solution rapide. En effet, 80% du gaz russe consommé dans l'Union européenne passent par les gazoducs ukrainiens, et les Etats membres craignent par-dessus tout de voir débuter une nouvelle «guerre du gaz» entre l'Ukraine et la Russie.

Cette question a donné lieu à une longue série de papiers dans la presse francophone, ainsi que pour RFI, France Info, la RTBF, et la RSR.

Le Temps // RSR // RTBF : Nouvel ultimatum russe sur la fourniture de gaz à l'Ukraine

ENERGIE. Une dette de 1,5 milliard de dollars à payer avant lundi.

Mathilde Goanec, Kiev
Le Temps, Mercredi 27 février 2008

C'est ce qu'on appelle de la diplomatie au forceps. Deux semaines après un premier ultimatum et un accord trouvé in extremis entre les deux voisins sur les questions gazières, la Russie menace à nouveau l'Ukraine de diminuer ses livraisons de gaz. En jeu, le règlement de la dette ukrainienne de 1,5 milliard de dollars, promis par le président Iouchtchenko lors de sa rencontre avec Vladimir Poutine le 12 février dernier. Mais depuis, la blonde Ioula Timochenko s'en est mêlée. Le 22 février, le premier ministre est parti à son tour à Moscou et a remis en cause les accords signés une semaine plus tôt, histoire de montrer aux Russes et à son électorat que c'est avec elle, et non avec le président, que l'on doit traiter. Les médias russes et ukrainiens ont d'ailleurs, à cette occasion, caricaturé le président Iouchtchenko, présenté comme une véritable «marionnette» entre les mains de son premier ministre.

Exécutif à deux têtes

Vladimir Poutine, lui, fait peu de cas du problème évident de leadership qui se fait jour entre les deux têtes de l'exécutif ukrainien et a décidé de frapper fort en fixant mardi un deuxième ultimatum au pays: si lundi prochain, à 10 heures, l'Ukraine n'a pas payé sa dette, Gazprom, la compagnie de gaz russe, réduira d'un quart ses approvisionnements vers l'Ukraine. Il faut dire que depuis la première crise au début du mois, rien n'a été décidé par le gouvernement ukrainien, ni les modalités du remboursement de la dette, ni la suppression des intermédiaires douteux en charge de la livraison du gaz, autre pierre d'achoppement entre les parties russe et ukrainienne.

Averti de l'ultimatum par un coup de téléphone de son homologue russe hier après-midi, Victor Iouchtchenko a immédiatement envoyé un télégramme à Ioula Timochenko. Et puisque c'est à la mode, il a lui aussi fixé son propre ultimatum, sommant l'égérie de la Révolution orange de trouver une «solution urgente et complète» pour ce mercredi matin, 9heures. Une gageure au vu de la complexité de ce dossier gazier, dont l'Ukraine n'est pas près de voir le bout.

Ce sujet a également fait l'objet de deux "papiers" d'actu pour la Radio Suisse Romande et la RTBF, diffusés mardi 26 au soir ou mercredi 27 au matin.

Le courrier de Russie : La Russie et l'Ukraine concluent un nouvel accord fragile sur le gaz

  Que les Ukrainiens se rassurent, ce n’est pas encore cette fois-ci que la Russie leur coupera le gaz. Au bout d’une semaine de tractations diplomatiques, Moscou et Kiev sont parvenus à faire taire (momentanément) leurs désaccords gaziers. Il faut dire que la tactique commence à être bien rodée… Menaces, ultimatum et accord conclu sur le fil du rasoir, l’Ukraine et la Russie sont passées maîtres dans l’art de la négociation aux forceps.

Début 2008, les deux pays lancent les hostilités, par voie de presse. Ioulia Timochenko, Premier ministre ukrainien, ouvre le bal dès sa nomination à la tête du gouvernement, en clamant sa volonté de supprimer les sociétés intermédiaires entre Gazprom et Naftogaz (la compagnie nationale ukrainienne de distribution du gaz). Il faut dire que le schéma de distribution du précieux combustible était jusqu’ici particulièrement opaque : Gazprom, monopole semi-public russe, vend son gaz à RosUkrEnergo, une société de droit suisse, dont les capitaux sont détenus à 50 % par Gazprom, et à 50 % par deux hommes d’affaires ukrainiens, Dimitri Firtash et Ivan Foursine. La société suisse le revend ensuite à UkrGazEnergo, une compagnie ukrainienne appartenant pour 50% à RosUkrEnergo et 50% à Naftogaz ; cette dernière rachète le gaz en bout de course et le distribue à toute l’Ukraine.

A Moscou, la riposte ne se fait pas attendre. Fin janvier, Gazprom somme Naftogaz de régler la dette d’un milliard et demi de dollars qu’elle a contracté au cours des derniers mois. Une sommation accompagnée d’un ultimatum en bonne et due forme : si l’Ukraine ne règle pas la note sous quatre jours, Gazprom fermera tout bonnement les tuyaux.