Poissons dans le formol, langoustes, pieuvres et autres limules préhistoriques, anchois figés pour l'éternité, poissons marteau et dents de calamars géants... le musée océanographique de la ville de Kertch est tout à la fois un musée des horreurs et un petit paradis pour les océanographes en herbe. Il se cache au coeur de l'institut scientifique de Kertch, fleuron de la recherche sur toutes les mers du monde du temps de l'URSS, au même titre que l'insitut de Vladivostok.
Aujourd'hui, défréchi et veillisant, il garde un charme certain, surtout lorsqu'on le visite en compagnie du maître des lieux, Nikolaï Kouraliev, scientifique, chef d'expédition, marin, amoureux de la nouvelle Calédonie comme de l'antartique. Il a croisé sur sa route le commandant Cousteau, les militaires américains en pleine guerre froide sur toutes les mers du monde, et des chercheurs français aux îles Kerguelen, avec qui il a partagé moulte verres de vin... Son plus beau souvenir : "les pingouins sur la banquise, lors du lever de soleil en Antartique..."
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